DOCTOR PERCY ZAPATA MENDO.

ARTE Y ENFERMEDADES             Extraigo del libro La Medicina y el Arte una nueva serie de dolencias que  han sido tratadas por los grandes artistas y que constituyen floridos testimonios para la Historia de la Medicina. El Tétanos El tétanos (o tétano) es una enfermedad comúnmente mortal, provocada por una potente neurotoxina: la exotoxina tetanospasmina, progducida por una bacteria del género Clostridium tetani. La bacteria prolifera en condiciones anaeróbicas, es decir, en ausencia de oxígeno, y segrega sustancias tóxicas (toxinas) que penetran en las fibras nerviosas motoras periféricas hasta llegar al sistema nervioso central, donde provocan la típica parálisis y espasmos o contracciones musculares. El pintor inglés Sir Charles Bell nos dejó esta impresionante obra datada en 1809. Betsabé en el baño Esta pintura de Rembrandt, Betsabé en el baño, nos muestra claramente un tumor en el pecho. De hecho, s...

BREVE HISTORIA DE LA DIABETES Introducción Existen suficientes evidencias de que la diabetes (del griego dia, a través + bainein, ir: ir a través o atravesar) es una enfermedad que afecta al ser humano desde la prehistoria. Se ha postulado acerca de que un gen caracterizado por responder con la secreción de altos niveles de insulina ante el estímulo alimentario, puede haber sido un factor de selección positiva en el hombre de las cavernas. En esa época, la alimentación era irregular y dejaba prolongados períodos de ayuno, por lo cual el almacenamiento de energía en el tejido graso, consecutivo a la descarga de insulina, podía constituir un factor favorecedor de la supervivencia. La aparición de la civilización con la consiguiente regularización del ritmo alimentario y el estímulo del sedentarismo, habría determinado que este gen, otrora favorable, se tornara en un factor predisponente en el desarrollo de obesidad e insulinorresistencia primero, y de hiperglucemia después. Lo...

LAS DOLENCIAS DE NAPOLEON BONAPARTE Las representaciones pictóricas juveniles de Napoleón Bonaparte muestran a un hombre no muy bien parecido, de cutis amarillento, ojos grises, mandíbula prominente y una nariz armónica; la característica física más notable era, sin embargo, su pequeña estatura a una edad en que se puede considerar definitiva – no más de un metro sesenta – y una  delgadez exagerada en sus años mozos, aunque recio y fuerte. En aquella época, solía llevar los cabellos muy desordenados, en concordancia con una vestimenta desaliñada que evidenciaba una escasa preocupación por su aspecto personal. Con esta descripción, está claro que su poder de atracción, así como el poder que alcanzó como gobernante, no radicaron en su aspecto físico, sino en una inteligencia que ha sido calificada como privilegiada, en una frondosa imaginación no exenta de sentido común y, como suele ocurrir con algunos personajes no muy dotados físicamente, un desborde de simpatía que alter...

ASMA Y MEDIO AMBIENTE Históricamente el hombre como recolector y cazador, ejercía poca presión sobre la tierra y vivía inmerso en los ciclos naturales. Con los inicios de la industrialización en el siglo XVIII, 1.000 millones de personas progresivamente fueron modificando irremediablemente el ambiente natural; hoy somos más de 7.000 millones y la degradación de la naturaleza es creciente e irreversible debido a la actividad y consumo humanos y a la contaminación general de aire, aguas y suelos. Aunque sabemos que el aire limpio es un requisito básico de la salud y el bienestar, la carga de enfermedad debida a la contaminación en espacios urbanos abiertos y cerrados está en incremento; la mitad de casos de enfermedad respiratoria sucede en países en desarrollo.1 Si bien el sistema respiratorio humano está dotado de eficaces mecanismos de defensa y filtración del aire, el hecho que las condiciones de la respiración se den en una superficie alveolo-capilar de 30 a 70 M2 y que el ai...

SEGUNDA SEMANA DE GESTACIÓN La gestación se mide en semanas a partir de la última regla, pero el bebé se concibe antes. A partir de la semana 2 del embarazo, se desarrolla lo que llamamos embrión, que tiene básicamente una cabeza, un tronco y una cola rizada. Las primeras semanas de embarazo son muy importantes porque, aunque todavía es un embrión, empieza a desarrollar los cimientos de lo que serán sus órganos, sus rasgos y su sistema nervioso. Aparecen dos pequeñas cavidades oculares y la formación de sus orejitas y sus ojos entran en una fase primaria. Además, se va haciendo hueco para huesos, músculos, riñones, pulmones, intestinos y sistema digestivo. También se empieza a desarrollar el tubo neural, un tubo al descubierto sin piel ni huesos que se convertirá en el cerebro, la médula espinal y el sistema nervioso y la columna vertebral. La placenta, que es el órgano que nutrirá al bebé en los próximos nueve meses, también se empieza a formar. Tu volumen de sangre aum...

PRIMERA SEMANA DE GESTACIÓN (“EMBARAZO” * ) El óvulo fertilizado (alcanzado por un espermatozoide), se divide por primera vez tan sólo 1 día después de haber sido fecundado. La división continúa los siguientes días y se forma una bola, llamada blastocito, que en los primeros 4 días puede llegar a tener más de 100 células. A los 5 días, éstas empiezan a separarse en 2 grupos. El grupo de células del aro exterior formará la placenta que acogerá a tu bebé. Las células del aro interior se convertirán en el embrión en sí mismo. Estas células interiores son las llamadas células madre, que tienen la extraordinaria capacidad de transformarse en más de 200 clases de células de cualquier parte del cuerpo (por eso son tan interesantes para investigar tratamientos de determinadas enfermedades). El la semana 1 de embarazo, el óvulo fertilizado desciende por las trompas de Falopio y llega hasta el útero, su refugio en los próximos 9 meses. Ya ha pasado más de una semana desde la concepc...