Sangrado uterino anormal. Percy Zapata Mendo, Carmen Zapata Mendo.
Sangrado
uterino anormal
El sangrado uterino anormal es cualquier sangrado del
útero (a través de la vagina) que no sea el período mensual normal. Tener
sangrado extremadamente abundante durante el periodo también puede considerarse
sangrado uterino anormal. Tener sangrado muy abundante durante un periodo y/o
sangrado que dura más de 7 días se llama menorragia. Las mujeres que
tienen menorragia podrían, por ejemplo, sangrar lo suficiente como para
humedecer completamente uno o más tampones o toallitas sanitarias cada hora.
Causas y factores de riesgo
Muchos factores diferentes pueden provocar sangrado
uterino anormal. El embarazo es una causa común. Los pólipos o los fibromas
(crecimientos pequeños y grandes) en el útero también pueden provocar sangrado.
Rara vez, un problema de tiroides, una infección en el cuello uterino o el
cáncer de útero pueden provocar sangrado uterino anormal.
En la mayoría de las mujeres, el sangrado uterino
anormal es provocado por un desequilibrio hormonal. Cuando el problema son las
hormonas, los médicos llaman al problema sangrado uterino disfuncional (DUB,
por sus siglas en inglés). El sangrado anormal provocado por un desequilibrio
hormonal es más común en las adolescentes o en las mujeres que se están
acercando a la menopausia.
Estos son solo algunos de los problemas que pueden
provocar el sangrado uterino anormal. Estos problemas pueden ocurrir a
cualquier edad, pero la causa probable del sangrado uterino anormal, por lo
general, depende de su edad.
Mujeres en
la adolescencia, y entre los 20 y los 39 años
Una causa común del sangrado anormal en mujeres
jóvenes y adolescentes es el embarazo. Muchas mujeres tienen sangrado anormal
durante los primeros meses de un embarazo normal. Algunas píldoras
anticonceptivas o el dispositivo intrauterino también pueden provocar sangrado
anormal.
Algunas mujeres jóvenes que tienen sangrado uterino
anormal no liberan un óvulo de los ovarios (que se llama ovulación) durante su
ciclo menstrual. Esto es común en las adolescentes que recién han comenzado con
sus periodos. Esto provoca un desequilibrio hormonal en el que el estrógeno del
cuerpo hace que el recubrimiento del útero (que se llama endometrio) crezca
hasta que se vuelve demasiado grueso. Cuando el cuerpo elimina este
recubrimiento durante el periodo, el sangrado será muy intenso. Es posible que
un desequilibrio hormonal también haga que el cuerpo no sepa cuándo desprender
el recubrimiento. Esto puede provocar un sangrado irregular
("manchado") entre periodos.
Mujeres
entre los 40 y los 55 años
En los años anteriores a la menopausia y al comienzo
de la menopausia, las mujeres tienen meses en los que no ovulan. Esto puede
provocar sangrado uterino anormal, lo que incluye periodos abundantes y más
leves, y sangrado irregular.
El engrosamiento del recubrimiento del útero es otra
causa del sangrado en las mujeres de entre 40 y 59 años. Este engrosamiento
puede ser una señal de advertencia de cáncer de útero. Si tiene sangrado
uterino anormal y está en este grupo etario, debe informarle a su médico al
respecto. Puede ser algo normal del envejecimiento, pero es importante
asegurarse de que el cáncer de útero no sea la causa.
Mujeres después
de la menopausia
La terapia de reemplazo hormonal es una causa común
del sangrado uterino después de la menopausia. Otras causas incluyen el cáncer
de endometrio y de útero. Estos tipos de cáncer son más comunes en mujeres más
grandes que en mujeres más jóvenes. Pero el cáncer no es siempre la causa del
sangrado uterino anormal. Muchos otros problemas pueden provocar sangrado
después de la menopausia. Por este motivo, es importante que hable con su
médico si tiene algún sangrado después de la menopausia.
Diagnóstico y pruebas
Es posible que las pruebas que su médico ordene
dependan de su edad. Si existe la posibilidad de que esté embarazada, su médico
podría ordenar una prueba de embarazo. Si el sangrado es intenso, además de
otras pruebas, es posible que su médico desee hacerle un recuento de sangre
para asegurarse de que no tenga anemia (falta de hierro) debido a la pérdida de
sangre.
Una ecografía del área pélvica muestra tanto el útero
como los ovarios. También podría mostrar la causa del sangrado.
Es posible que su médico desee realizar una biopsia de
endometrio. Esta es una prueba del recubrimiento uterino. Se realiza poniendo
un tubo plástico delgado (que se llama catéter) dentro del útero. Se extrae un
pedazo diminuto del recubrimiento del útero y se envía a un laboratorio para
analizarlo. El análisis mostrará si tiene cáncer o un cambio en las células. Se
puede realizar una biopsia en el consultorio del médico y solo provoca dolor
leve.
Otra prueba es la histeroscopia. Se introduce un tubo
delgado con una cámara diminuta en el útero. La cámara permite a su médico ver
dentro del útero. Si aparece algo anormal, su médico puede pedir una biopsia.
Tratamiento
Hay varias opciones de tratamiento para el sangrado
anormal, según la causa del sangrado, la edad y según si quiere quedar
embarazada o no en el futuro. Su médico la ayudará a decidir cuál es el
tratamiento adecuado para usted. O bien, si su médico decide que un
desequilibrio hormonal está provocando el sangrado anormal, es posible que su
médico y usted decidan esperar y ver si el sangrado mejora por sí solo. Algunas
opciones de tratamiento incluyen las siguientes:
Píldoras anticonceptivas. Las píldoras anticonceptivas
contienen hormonas que evitan que el recubrimiento del útero se engrose
demasiado. También pueden ayudar a mantener la regularidad de su ciclo
menstrual y a reducir los retortijones. Algunos tipos de píldoras anticonceptivas,
en especial, la píldora que solo contiene progestina (que también se llama
"minipíldora") pueden, de hecho, provocar sangrado anormal en algunas
mujeres. Informe a su médico si la píldora que toma no controla el sangrado
anormal.
Dispositivo intrauterino (DIU). Si las píldoras anticonceptivas no
controlan el sangrado, su médico podría sugerir un DIU. Un DIU es un
dispositivo pequeño de plástico que su médico inserta en el útero a través de
la vagina para prevenir el embarazo. Un tipo de DIU libera hormonas y este tipo
puede reducir en forma significativa el sangrado anormal. Al igual que las
píldoras anticonceptivas, a veces los DIU pueden de hecho provocar sangrado
anormal. Si le sucede esto, informe a su médico.
Una D y C o dilatación y curetaje es un procedimiento en el cual se
estira el cuello uterino lo suficiente como para introducir un instrumental
quirúrgico dentro del útero. El instrumental se utiliza para raspar el
recubrimiento del útero. El recubrimiento extraído se examina en un laboratorio
en busca de tejido anormal. Una D y C se realizan bajo los efectos de anestesia
general (mientras está en un estado similar al del sueño).
Si está teniendo un sangrado abundante, una D y C
podría hacerse para averiguar el problema y para tratar el sangrado. A menudo,
la D y C por sí sola hace que pare el sangrado abundante. Su médico decidirá si
este procedimiento es necesario.
Histerectomía. Este tipo de cirugía extrae el
útero. Si se realiza una histerectomía, no tendrá más periodos ni podrá quedar
embarazada. La histerectomía es una cirugía mayor que requiere anestesia
general y una estadía en el hospital. Puede requerir un período de recuperación
largo. Hable con su médico sobre los riesgos y los beneficios de la
histerectomía.
La ablación endometrial es un procedimiento quirúrgico que
destruye el recubrimiento del útero. A diferencia de la histerectomía, no se
extrae el útero. Es posible que la ablación endometrial detenga todo el
sangrado menstrual en algunas mujeres. Sin embargo, algunas mujeres siguen
teniendo sangrado menstrual leve o manchado después de la ablación endometrial.
Unas pocas mujeres tienen periodos menstruales regulares después del
procedimiento. Las mujeres que se realizan una ablación endometrial necesitan
seguir usando algún método anticonceptivo, aunque, en la mayoría de los casos,
no es probable que queden embarazadas después del procedimiento.
Su médico puede hacer una ablación endometrial de
varias maneras diferentes. Las técnicas de ablación endometrial más nuevas no
requieren anestesia general ni una estadía en el hospital. El tiempo de
recuperación después del procedimiento es más corto que el tiempo de
recuperación después de una histerectomía.
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