PANCREAS. PERCY ZAPATA MENDO.
Páncreas
Páncreas,
glándula sólida localizada transversalmente sobre la pared posterior del
abdomen. Su longitud oscila entre 15 y 20 cm, tiene una anchura de unos 3,8 cm
y un grosor de 1,3 a 2,5 centímetros. Pesa 85 g y su cabeza se localiza en la
concavidad del duodeno llamada asa duodenal.
El
páncreas tiene una secreción exocrina y una endocrina. La secreción exocrina
está compuesta por un conjunto de enzimas que se liberan en el intestino para
ayudar en la digestión: es el jugo pancreático. La secreción endocrina, la
insulina, es fundamental en el metabolismo de glúcidos en el organismo. La
insulina se produce en el páncreas en grupos pequeños de células especializadas
denominadas islotes de Langerhans. Cuando estas células no producen insulina
suficiente se origina una diabetes. En 1968 fueron realizados los primeros
trasplantes en cuatro diabéticos utilizando órganos de cadáveres. Los
trasplantes de páncreas conllevan enormes dificultades, y sólo uno de cada diez
trasplantados sobrevive más de un año a pesar del uso de fármacos como la
ciclosporina.
Las
enfermedades pancreáticas no son frecuentes. La pancreatitis aguda es, sin
embargo, una enfermedad grave que puede ser mortal si no se trata de inmediato.
Los síntomas, aunque muy dolorosos, no son muy claros, ya que pueden
confundirse con los de una peritonitis o los de una obstrucción intestinal.
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