ENFERMEDAD TRANSMITIDA POR LAS GARRAPATAS (ENFERMEDAD DE LYME)
ENFERMEDAD
TRANSMITIDA POR LAS GARRAPATAS (ENFERMEDAD DE LYME)
Es
una infección provocada por bacterias y que se disemina a través de la picadura
de las garrapatas.
Causas
La
enfermedad de Lyme es causada por la bacteria llamada Borrelia burgdoferi (B.
burgdoferi). Las garrapatas pueden portar estas bacterias. Las garrapatas las adquieren
cuando pican ratones u otros animales infectados con dicha bacteria.
La
enfermedad de Lyme se reportó por primera vez en los Estados Unidos en 1977, en
el pueblo llamado Old Lyme, en Connecticut. La misma enfermedad ocurre en
muchas partes de Europa y Asia.
Etapas de la enfermedad de Lyme
Etapa 1, llamada enfermedad de Lyme temprana y localizada. La
infección aún no se ha propagado por todo el cuerpo.
Etapa 2, llamada enfermedad de Lyme de diseminación temprana.
La bacteria ha comenzado a propagarse por todo el cuerpo.
Etapa 3, llamada enfermedad de Lyme de diseminación tardía. La
bacteria se ha diseminado por todo el cuerpo.
Entre
los factores de riesgo de contraer la enfermedad de Lyme están:
·
Realizar
actividades al aire libre que incrementen la exposición a las garrapatas (por
ejemplo, jardinería, cacería o excursionismo) en un área en donde se sabe que
se presenta la enfermedad de Lyme.
·
Tener una mascota
que pueda llevar garrapatas a la casa.
·
Caminar en
pastizales altos.
Datos importantes acerca de las picaduras
de garrapatas y la enfermedad de Lyme:
Una
garrapata tiene que permanecer adherida a su cuerpo durante 24 a 36 horas para
transmitir la bacteria a su sangre. Las garrapatas que causan la enfermedad de
Lyme en Europa transmiten la bacteria mucho más rápidamente, al cabo de 24
horas.
Las
garrapatas de patas negras pueden ser tan pequeñas que es casi imposibles
verlas. Muchas personas con la enfermedad de Lyme nunca ni siquiera ven ni
sienten una garrapata en el cuerpo.
La
mayoría de las personas que son picadas por una garrapata no contraen la
enfermedad de Lyme.
Síntomas
Los
síntomas de la enfermedad de Lyme temprana y localizada (etapa 1) comienzan días o semanas después de la infección. Son
similares a la gripe y pueden abarcar:
·
Escalofríos
·
Fiebre
·
Indisposición
general
·
Dolor de cabeza
·
Dolor articular
·
Dolores
musculares
·
Rigidez en el
cuello
·
Se puede
presentar una erupción en "forma de escarapela", una mancha roja y
plana o ligeramente elevada en el sitio de la picadura de la garrapata, a
menudo con un área clara en el centro. Esta lesión puede ser bastante grande y
expandirse en tamaño. Esta erupción se denomina eritema migratorio. Sin
tratamiento, puede durar 4 semanas o más.
Los
síntomas pueden aparecer y desaparecer. Sin tratamiento, la enfermedad de Lyme
puede diseminarse al cerebro, el corazón y las articulaciones.
Los
síntomas de la enfermedad de Lyme de diseminación temprana (etapa 2) pueden ocurrir de semanas a meses después de la
picadura de la garrapata y pueden abarcar:
·
Entumecimiento o
dolor en el área del nervio.
·
Parálisis o
debilidad en los músculos de la cara.
·
Problemas del
corazón, tales como latidos (palpitaciones) irregulares, dolor torácico o
dificultad para respirar.
Los
síntomas de la enfermedad de Lyme de diseminación tardía (etapa 3) pueden ocurrir meses o años después de la infección.
Los síntomas más comunes son el dolor muscular y articular. Otros síntomas
pueden abarcar:
·
Movimiento
muscular anormal
·
Hinchazón
articular
·
Debilidad
muscular
·
Entumecimiento y
hormigueo
·
Problemas del
habla
·
Problemas de
pensamiento (cognitivos)
Pruebas y exámenes
Se
puede hacer un examen de sangre para verificar la presencia de anticuerpos
contra la bacteria que causa la enfermedad de Lyme. El que se utiliza con mayor
frecuencia es el ELISA para la enfermedad de Lyme, cuyos resultados se
confirman mediante una inmunotransferencia (Western blot). Sin embargo, tenga
en cuenta que en las etapas iniciales de la infección, los exámenes de sangre
pueden ser normales.
En
áreas donde la enfermedad de Lyme es más común, el médico puede diagnosticar la
enfermedad de diseminación temprana (etapa 2) sin hacer ningún examen de
laboratorio.
Se
pueden hacer otros exámenes cuando la infección se ha propagado, entre ellos:
·
Electrocardiografía
·
Ecocardiografía
para examinar el corazón
·
Resonancia
magnética del cerebro
·
Punción raquídea
(punción lumbar para examinar el líquido cefalorraquídeo)
Tratamiento
Las
personas que hayan sido picadas por una garrapata deben ser vigiladas
cuidadosamente durante al menos 30 días para ver si se presenta una erupción o
síntomas.
Se
puede administrar una dosis única del antibiótico doxiciclina a alguien poco
después de haber sido picado por una garrapata, si todas estas condiciones son
verdaderas:
La
persona tiene una garrapata adherida al cuerpo que puede portar la enfermedad
de Lyme. Esto generalmente quiere decir que una enfermera o un médico han
examinado e identificado a la garrapata.
Se
cree que la garrapata ha estado adherida a la persona durante por lo menos 36
horas.
La
persona puede empezar a tomar el antibiótico dentro de las 72 horas después de
haber eliminado la garrapata.
La
persona tiene más de 8 años y no está en embarazo ni amamantando.
La
tasa local de las garrapatas que transportan B. burgdorferi es 20 por ciento o
superior.
Se
utiliza un ciclo de antibióticos de 10 días a 4 semanas para tratar a personas
a quienes se les haya diagnosticado la enfermedad de Lyme, según la opción de
fármacos:
·
La selección del
antibiótico depende de la etapa de la enfermedad y de sus síntomas.
·
Las opciones
comunes abarcan doxiciclina, amoxicilina, azitromicina, cefuroxima y
ceftriaxona.
·
Los analgésicos,
como el ibuprofeno, se recetan algunas veces para la rigidez articular.
Expectativas (pronóstico)
Si
se diagnostica en sus primeras etapas, la enfermedad de Lyme se puede curar con
antibióticos. Sin tratamiento, pueden presentarse complicaciones que
comprometan las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso. Sin embargo,
estos síntomas aún son tratables y curables.
En
raras ocasiones, una persona continuará teniendo síntomas que pueden interferir
con la vida diaria después de haber recibido tratamiento con antibióticos. Esto
también se conoce como el síndrome posterior a la enfermedad de Lyme. La causa
de este síndrome se desconoce.
Es
posible que los síntomas que ocurren después de la suspensión de los
antibióticos no sean signos de una infección activa y es posible que no
respondan al tratamiento con dichos antibióticos.
Posibles complicaciones
La
enfermedad de Lyme en etapa 3 o de diseminación tardía puede causar inflamación
articular prolongada (artritis de Lyme) y problemas del ritmo cardíaco. Los
problemas del sistema nervioso y del cerebro también son posibles y pueden
abarcar:
·
Disminución de la
concentración
·
Trastornos de
memoria
·
Daño a nervios
·
Entumecimiento
·
Dolor
·
Parálisis de los
músculos faciales
·
Trastornos del
sueño
·
Problemas de
visión
Prevención
Tome
precauciones para evitar las picaduras de garrapatas. Tenga mucho cuidado
durante los meses más cálidos. Cuando sea posible, evite caminar o hacer
excursiones en los bosques y áreas con pastizales altos.
Si
usted camina o hace excursiones en estas áreas, tome medidas para prevenir las
picaduras de las garrapatas:
·
Use ropa de color
claro de manera que si las garrapatas se le pegan, usted pueda detectarlas y
retirarlas.
·
Use ropa de manga
larga y pantalones largos con la parte inferior metida en los calcetines.
·
Rocíe aerosol en
la piel expuesta y la ropa con repelente de insectos, como DEET o permetrina.
·
Después de
regresar a casa, quítese la ropa e inspeccione minuciosamente todas las
superficies de piel, incluso el cuero cabelludo. Dúchese tan pronto como sea posible
para eliminar cualquier garrapata que no haya visto.
Si
se le pegó una garrapata, siga estos pasos para retirarla:
·
Sujete la
garrapata cerca de su cabeza o la boca con pinzas. No use los dedos desnudos.
Si es necesario, use una toalla de papel o una servilleta.
·
Hale hacia afuera
con un movimiento lento y constante. Evite apretar o destripar la garrapata.
Tenga cuidado de no dejar la cabeza incrustada en la piel.
·
Limpie muy bien
el área con agua y jabón. También lávese las manos cuidadosamente.
·
Guarde la
garrapata en un frasco.
·
Observe con
cuidado durante las siguientes una o dos semanas en busca de signos de la
enfermedad de Lyme.
·
Si no puede
retirar todas las partes de la garrapata, busque ayuda médica. Lleve la
garrapata en el frasco a la cita con el médico.
Referencias
Bhate C. Lyme disease: part
II. Management and prevention.J Am Acad Dermatol.
Centers for Disease Control.
Lyme disease. Page last updated November 15, 2013. Available at: http://www.cdc.gov/lyme.Accessed
February 25, 2014.
Halperin
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Lyme disease (an evidence-based review): report of the Quality Standards
Subcommittee of the American Academy of Neurology.Neurology
Steere AC.Borrelia
burgdorferiMandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of
Infectious Diseases
Wright WF. Diagnosis and
management of Lyme disease.Am Fam Physician.
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