RESFRIO Y GRIPE. PERCY ZAPATA MENDO.
Resfriados y gripe
El resfriado común y la gripe son infecciones
virales del tracto respiratorio, el cual incluye la garganta, la nariz, las
vías respiratorias y los pulmones.
Síntomas
A pesar de que el resfriado común y la gripe tienen
muchos síntomas similares, son 2 afecciones distintas.
Los síntomas de un resfriado se desarrollan en
forma lenta y pueden incluir:
·
Fiebre de hasta 38,5 ºC.
·
Goteo o congestión nasal (a menudo con
secreciones de color verde o amarillo).
·
Dolor de garganta.
·
Tos.
·
Estornudos.
·
Fatiga.
·
Dolores musculares.
·
Dolor de cabeza.
·
Lagrimeo en los ojos.
Los síntomas del resfriado generalmente son más
leves que los síntomas de la gripe.
Por lo general, los síntomas de la gripe aparecen
en forma repentina y pueden incluir:
·
Fiebre superior a 38,5ºC.
·
Congestión nasal.
·
Náuseas.
·
Escalofríos y sudoración.
·
Fatiga.
·
Dolores musculares, en especial, en la
espalda, los brazos y las piernas.
·
Tos.
·
Dolor de cabeza.
·
Pérdida del apetito.
Llame
a su médico si tiene estos síntomas de resfriado y de gripe:
En los niños:
·
Fiebre alta (superior a 39°C) o fiebre
que dure más de 3 días.
·
Síntomas que duran más de 10 días.
·
Problemas para respirar, respiración
acelerada o respiración sibilante.
·
Color de piel azulado.
·
Dolor de oído o drenaje del oído.
·
Cambios en el estado mental (como no
despertarse, irritabilidad o convulsiones).
·
Síntomas parecidos a los de la gripe
que mejoran, pero regresan con fiebre y una tos peor.
·
Empeoramiento de una afección médica
crónica (como la diabetes o una enfermedad cardíaca).
·
Vómitos o dolor abdominal.
En los adultos:
·
Fiebre alta y prolongada (superior a 38,5
°C) con fatiga y dolores por todo el cuerpo.
·
Síntomas que duran más de 10 días o que
empeoran, en lugar de mejorar.
·
Problemas para respirar o falta de
aire.
·
Dolor o presión en el pecho.
·
Desmayos o sensación de que está a
punto de desmayarse.
·
Confusión o desorientación.
·
Vómitos intensos o persistentes.
·
Dolor intenso de los senos paranasales
en la cara o en la frente.
·
Glándulas muy hinchadas en el cuello o
la mandíbula.
Causas y factores de riesgo
Los virus provocan resfriados y gripe. Hay más de
200 virus distintos que pueden provocar resfriados. No hay tantos virus que
provoquen gripe. Por este motivo, hay una inyección disponible para la gripe y
no para los resfriados.
No existe una cura para el resfriado común. Todo lo
que puede hacer para sentirse mejor es tratar los síntomas mientras el cuerpo
combate el virus.
·
Descanse mucho, en especial, mientras
tenga fiebre. Descansar ayuda al cuerpo a combatir las infecciones.
·
Deje el hábito de fumar y evite el humo
de segunda mano, que pueden empeorar los síntomas del resfriado.
·
Beba mucho líquido, como agua y sopas
claras. Los líquidos ayudan a aflojar la mucosidad. Los líquidos también son
importantes debido a que ayudan a prevenir la deshidratación.
·
Haga gárgaras con agua salada tibia
algunas veces al día para aliviar el dolor de garganta. Los aerosoles o las
pastillas para la garganta también podrían ayudar a aliviar el dolor.
·
Evite consumir alcohol.
·
Utilice gotas nasales de solución salina
(agua salada), a fin de ayudar a aflojar la mucosidad y humedecer la piel de la
nariz que esté sensible al tacto.
Para la gripe, es probable que su médico le
recomiende tratar los síntomas hasta que usted se sienta mejor. En casos
graves, su médico podría recetarle un medicamento antiviral. Los medicamentos
antivirales pueden acortar el tiempo durante el cual esté enfermo con gripe.
Estos medicamentos se encuentran disponibles en forma de píldoras o jarabe o en
un inhalador. El tipo de medicamentos que es para inhalación podría provocar
problemas en algunas personas que tienen asma o enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (EPOC).
No existe una cura para el resfriado ni para la
gripe, y los antibióticos no funcionan contra los virus que provocan los resfriados
y la gripe.
Los analgésicos como el paracetamol pueden ayudar a
aliviar los dolores de cabeza, los dolores musculares y los dolores de
garganta, así como también tratar la fiebre. Asegúrese de que le está dando la
dosis correcta a su hijo, de acuerdo con su edad y peso.
Los aerosoles nasales y los descongestivos no son
recomendables para niños pequeños, debido a que podrían provocar efectos
secundarios. Los medicamentos para la tos y los resfriados no son recomendables
para los niños, en especial, para aquellos menores de 2 años. También existe
poca evidencia de que los medicamentos para la tos y los resfriados, y los
descongestivos nasales sean eficaces para tratar a los niños.
Para tratar los resfriados o la gripe, asegúrese de
que su hijo descanse y beba abundante cantidad de líquido. Usted puede utilizar
un humidificador para ayudar a humedecer el aire en el dormitorio de su hijo.
Esto puede ayudar a aliviar la congestión nasal. Usted también puede utilizar
un aerosol nasal de solución salina para diluir la mucosidad nasal y una pera
de succión para succionar la mucosidad y sacarla de la nariz de su bebé o hijo.
¿Cómo
están compuestos los medicamentos de venta libre para los resfriados y para la
gripe?
Los ingredientes mencionados a
continuación se encuentran en muchos medicamentos para los resfriados y para la
gripe. Lea las etiquetas con cuidado. Si tiene preguntas, hable con su médico o
farmacéutico.
·
Los analgésicos alivian
las molestias y los dolores, y reducen la fiebre. Entre los ejemplos se
incluyen el acetaminofén, la aspirina, el ibuprofeno, el ketoprofeno y el
naproxeno. Advertencia: No se debe dar aspirina a los niños ni a los
adolescentes debido a que puede provocar el síndrome de Reye.
·
Los antitusivos (que
también se llaman antitusígenos) le indican al cerebro que deje de toser. No
tome un antitusivo si está tosiendo con mucosidad.
·
Los expectorantes ayudan
a diluir la mucosidad para que pueda expulsarse con más facilidad al toser.
·
Los aerosoles nasales
descongestivos encogen las fosas nasales y reducen la congestión. Los
adultos solo deben utilizar estos medicamentos durante pocos días. El uso
excesivo puede hacer que los síntomas empeoren cuando la persona deje de
utilizar el aerosol nasal.
Prevención
Usted puede reducir el riesgo de tener resfriados o
gripe lavándose las manos con frecuencia, lo que detiene la propagación de los
gérmenes. Tener una alimentación saludable, hacer ejercicio y dormir lo
suficiente también desempeña un rol en la prevención de los resfriados y de la
gripe debido a que ayudan a estimular el sistema inmunitario.
Tosa y estornude en la parte interna del codo (en
lugar de la mano). Limpie las superficies comunes, como la mesa y las
encimeras, los juguetes de su hijo, los picaportes de las puertas y los cuartos
de baño, con un desinfectante antibacteriano. Esto puede ayudar a detener la
propagación de los gérmenes.
La mejor manera de evitar contraer gripe es recibir
la vacuna contra la gripe. Usted debería recibir la vacuna cuando esta se
encuentre disponible cada otoño (abril a junio), pero usted también puede
recibirla en cualquier momento durante la temporada de gripe (julio a octubre).
La vacuna se encuentra disponible en forma de inyección. Las vacunas funcionan
exponiendo al sistema inmunitario al virus de la gripe. El cuerpo desarrollará
anticuerpos contra el virus para protegerlo a usted, a fin de que no tenga
gripe. La vacuna inyectable contra la gripe contiene virus muertos. La vacuna
inyectable contra la gripe es segura para los adultos y para todos los niños de
6 meses o más, y se recomienda enérgicamente que todos los niños de 6 a 59
meses reciban la vacuna inyectable anual contra la gripe.
Algunas personas que reciban la vacuna tendrán
gripe de todos modos pero, por lo general, tendrán un caso más leve que las
personas que no están vacunadas. La vacuna se recomienda, en especial, a las
personas que tienen más probabilidades de enfermarse en forma grave por
complicaciones relacionadas con la gripe.
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