Accidente isquémico transitorio. Percy Zapata Mendo, Jaime Zapata Mendo, Carmen Zapata Mendo, Julio Zapata Mendo.

Accidente isquémico transitorio

Accidente isquémico transitorio o mini derrame cerebral es cuando el flujo de sangre a una parte del cerebro se detiene por un breve período de tiempo. Una persona tendrá síntomas similares a un accidente hasta por 1 a 2 horas.

Un accidente isquémico transitorio (AIT) a menudo se siente que es un signo de advertencia de que se puede presentar un accidente cerebrovascular verdadero en el futuro si no se hace algo para prevenirlo.

Las causas

Un accidente isquémico transitorio es diferente del accidente cerebrovascular. Después de un AIT, el bloqueo se rompe rápidamente y se disuelve. A diferencia de un accidente cerebrovascular, un AIT no provoca la muerte del tejido cerebral.

La pérdida del flujo de sangre a un área del cerebro puede ser causada por:

• Un coágulo de sangre en una arteria del cerebro.
• Un coágulo de sangre que viaja hacia el cerebro desde otro sitio del cuerpo (por ejemplo, desde el corazón).
• Una lesión a los vasos sanguíneos.
• Estrechamiento de un vaso sanguíneo en el cerebro o que lleva al cerebro.

La hipertensión arterial es el riesgo número uno para los AIT y los accidentes cerebrovasculares. Los otros factores mayores de riesgo son:

• Fibrilación auricular.
• Diabetes.
• Antecedentes familiares de accidente cerebrovascular.
• Colesterol alto.
• Mayor edad, especialmente después de los 55.
• Raza (los afroamericanos son más propensos a morir de un accidente cerebrovascular).

Las personas que tienen cardiopatía o mala circulación en las piernas causadas por arterias estrechas también son más propensas a tener AIT y accidente cerebrovascular.

Ver también: factores de riesgo para el accidente cerebrovascular.

Los síntomas

Los síntomas se inician repentinamente, duran poco tiempo (desde unos pocos minutos hasta 1 a 2 horas) y desaparecen por completo, pero pueden ocurrir de nuevo posteriormente.

Los síntomas de un accidente isquémico transitorio son iguales a los síntomas de un accidente cerebrovascular y comprenden la aparición súbita de:

• Sensación anormal de movimiento (vértigo) o mareo.
• Cambios en la lucidez mental (somnolencia, menor respuesta, inconsciencia, coma).
• Cambios en la sensibilidad, que comprometen el tacto, el dolor, la temperatura, la presión, la audición y el gusto.
• Confusión o pérdida de memoria.
• Dificultad para deglutir.
• Dificultad para escribir o leer.
• Incapacidad para reconocer objetos o personas.
• Falta de control de esfínteres.
• Falta de coordinación y equilibrio, tropiezos o problemas para caminar.
• Debilidad muscular de la cara, el brazo o la pierna (por lo regular sólo en un lado del cuerpo).
• Entumecimiento u hormigueo en un lado del cuerpo.
• Cambios emocionales, en el estado anímico y la personalidad.
• Problemas con la vista (visión doble, pérdida de toda o parte de la visión).
• Problemas para hablar o entender a otros que estén hablando.

Pruebas y exámenes

Casi siempre, los signos y síntomas de un AIT habrán desaparecido por completo al momento de llegar al hospital. El diagnóstico de un AIT puede hacerse sólo con base en la historia clínica.

El médico llevará a cabo un examen físico para verificar si hay problemas cardíacos o vasculares, al igual que problemas con nervios y músculos.

La presión arterial puede estar alta. El médico utilizará un estetoscopio para escuchar el corazón y las arterias. Se puede escuchar un ruido anormal llamado soplo al auscultar la arteria carótida en el cuello u otra arteria. Un soplo es causado por un flujo sanguíneo irregular.

Se llevarán a cabo exámenes para descartar un accidente cerebrovascular u otros trastornos que pueden causar los síntomas.

• A usted casi siempre le harán una tomografía computarizada de la cabeza o resonancia magnética del cerebro. Un accidente cerebrovascular mostrará cambios en estos exámenes, pero los AIT no.
• Le pueden hacer una angiografía, una angiografía por tomografía computarizada o una angiografía por resonancia magnética para ver cuál vaso sanguíneo está bloqueado o sangrando.
• Le pueden hacer una ecocardiografía si el médico piensa que usted puede tener un coágulo de sangre proveniente del corazón.
• Un dúplex carotídeo (ecografía) puede mostrar si las arterias carótidas en el cuello se han estrechado.
• Le pueden hacer una ECG y un monitoreo del ritmo cardíaco para verificar si hay latidos cardíacos irregulares.

El médico puede realizar otros exámenes para verificar si hay hipertensión, cardiopatía, diabetes, colesterol alto y otras causas y factores de riesgo para AIT o accidente cerebrovascular.

El tratamiento

El objetivo es prevenir un accidente cerebrovascular.

Si usted ha tenido un AIT dentro de las últimas 48 horas, probablemente lo hospitalicen para que los médicos puedan buscar la causa y dejarlo en observación.

La hipertensión, la cardiopatía, la diabetes y los trastornos sanguíneos se deben tratar en la medida de lo necesario.

Usted puede recibir anticoagulantes, como el ácido acetilsalicílico (Aspirina), para reducir la coagulación sanguínea. Otras opciones comprenden: dipiridamol, clopidrogel, Aggrenox o heparina, Coumadin o medicamentos similares. Usted puede recibir tratamiento por un período de tiempo prolongado.

Algunas personas que presentan obstrucción de las arterias del cuello pueden necesitar cirugía (endarterectomía carotídea).

El pronóstico

Los AIT no causan daño duradero al cerebro.

Sin embargo, son un signo de advertencia de que usted puede sufrir un accidente cerebrovascular verdadero algún día. Más del 10% de las personas que experimentan un AIT tendrán un accidente cerebrovascular dentro de un período de 3 meses. La mitad de estos accidentes cerebrovasculares suceden durante las 48 horas posteriores a un AIT. El accidente cerebrovascular puede ocurrir ese mismo día o en una fecha posterior. Algunas personas presentan únicamente un solo episodio y algunas tienen más de uno.

Las posibilidades de un accidente cerebrovascular futuro se pueden reducir con un control cuidadoso con el médico para el manejo de los factores de riesgo.