LA TUBERCULOSIS. ABSOLVIENDO PREGUNTAS DEL INBOX
LA TUBERCULOSIS
ABSOLVIENDO PREGUNTAS DEL INBOX
La
tuberculosis es una enfermedad causada por Mycobacterium tuberculosis, una
bacteria que casi siempre afecta a los pulmones, aunque puede afectar otros
órganos como los riñones, intestino, huesos, entre otros. Vale resaltar que
esta enfermedad es curable y prevenible.
La
tuberculosis se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando un
enfermo de tuberculosis pulmonar tose, estornuda o escupe, expulsa bacilos
tuberculosos al aire. Basta con que una persona inhale unos pocos bacilos para
quedar infectada.
Se
calcula que una tercera parte de la población mundial tiene tuberculosis
latente; es decir, esas personas están infectadas por el bacilo pero aún no han
desarrollado la enfermedad ni pueden transmitir la infección.
Las
personas infectadas con el bacilo tuberculoso tienen a lo largo de su vida un
riesgo de enfermar de tuberculosis de un 10%. Sin embargo, este riesgo es mucho
mayor para las personas cuyo sistema inmunitario está dañado, como ocurre en
casos de infección por el VIH, malnutrición o diabetes, o en quienes fuma
tabaco o ingieren con regularidad alcohol.
Cuando
la forma activa de la enfermedad se presenta, los síntomas como la tos, fiebre,
sudores nocturnos, pérdida de peso, etc. pueden ser leves durante muchos meses.
Como resultado de ello, en ocasiones los pacientes tardan en buscar atención médica
y transmiten la bacteria a otras personas. A lo largo de un año, un enfermo
tuberculoso puede infectar a unas 10 a 15 personas por contacto estrecho. Si no
reciben el tratamiento adecuado, hasta dos terceras partes de los enfermos
tuberculosos mueren.
La
forma activa de la enfermedad que es sensible a los antibióticos se trata
administrando durante seis meses una combinación estándar de cuatro
medicamentos antimicrobianos, junto con la facilitación de información,
supervisión y apoyo al paciente por un trabajador sanitario o un voluntario
capacitado. La gran mayoría de los enfermos tuberculosos pueden curarse a
condición de que los medicamentos se suministren y se tomen correctamente.
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