ALERGIA A LA PIEL O URTICARIA
ALERGIA A LA PIEL O URTICARIA
La
urticaria constituye un grupo heterogéneo de enfermedades que cursen con una
lesión elemental común, el habón (también denominada “roncha”). Un habón suele
consistir en un área edematosa central, de tamaño variable, rodeada casi
siempre por una zona rojiza periférica, y se caracteriza por aparecer de forma
rápida. Estas lesiones pueden medir de unos pocos milímetros a varios
centímetros de diámetro y pueden afectar áreas muy extensas de la piel.
La
urticaria ocasiona un intenso picor y es por definición
"evanescente", es decir, que
dura menos de 24 horas.
Se
conoce como angioedema a una variante profunda de urticaria que se caracteriza
por un hinchazón (edema) intenso que
afecta la parte más profunda de la piel; es más doloroso que pruriginoso,
afecta a menudo les mucosas y suele resolverse de forma espontánea.
Causas
Se
produce por la liberación de una sustancia, la histamina, producida por unas
células denominadas mastocitos. La histamina, fuera de los vasos sanguíneos, da
lugar al edema, hinchazón y picor característicos de la urticaria. La inducción
de la urticaria (por degranulación de los mastocitos) puede ser debida a
agentes muy diversos, que se comentaran a continuación.
Clasificación de la urticaria
I. Según la evolución:
·
Urticaria aguda:
La aparición de lesiones se prolonga durante menos de 6 semanas.
·
Urticaria
crónica: aparecen lesiones durante más de 6 semanas. Afecta al 0.5-1% de los
individuos a lo largo de la vida.
·
Intermitente
II. Según la causa:
·
Urticaria
inmunológica: Está mediada por inmunoglobulinas (Ig E) que se unen al
mastocito, induciendo su degranulación, y la liberación de histamina. Según
esto pueden ser:
-Por medicamentos: antibióticos (penicilina,
estreptomicina, sulfamidas), entre otros
-Por alimentos: nueces, pescado, huevos, chocolate,
cereales, etc.
-Por infecciones: virus, bacterias, parásitos.
-Por picaduras de insectos.
-Urticaria autoinmune: representa el 30-50% de las
urticarias crónicas y puede asociarse con otras enfermedades autoinmunes como
la tiroiditis. Puede ser de difícil tratamiento y se diagnostica con pruebas
específicas (prueba del suero autólogo) en centros de referencia.
·
No inmunológicas:
-Por medicamentos: penicilina, tetraciclinas, codeína,
aspirina, antiinflamatorios no esteroideos, antidepresivos (citalopram),
antihipertensivos como los IECAs (pueden dar lugar a un angioedema y compromiso
de las vías respiratorias)
-Alimentos: fresas, clara de huevo, mariscos,
colorantes
-Urticaria física: en algunos pacientes la urticaria
se puede desencadenar por rascado (dermografismo), presión, vibración, cambios
de temperatura (urticaria colinérgica), por frío, por contacto con el agua
(urticaria acuagénica), por exposición solar (urticaria solar).
-Enfermedades inmunológicas: paraproteinemias.
-Edema angioneurótico familiar: el angioedema se puede
presentar en diversos individuos de la misma familia. En estos casos deben
realizarse siempre unas pruebas en la sangre para diagnosticar esta enfermedad
hereditaria, que tiene un tratamiento especial.
·
Urticaria
vasculitis: se observa una inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis) y
puede estar relacionada con enfermedades autoinmunes o con infecciones causadas
por el virus de la hepatitis B o C. En esta forma de urticaria los habones suelen durar más de
24 h y dejan lesiones (púrpura) residual
durante unos días, a diferencia de la urticaria
"convencional".
·
Idiopáticas: En
la mayoría de casos no se detecta una causa concreta que desencadene la
urticaria
Diagnóstico
El
diagnóstico de la urticaria es principalmente clínico, siendo la presencia de
habones el signo guía. En sólo contadas ocasiones debe practicarse una biopsia
(cuando se sospecha una urticaria vasculitis)
Resulta
fundamental intentar establecer una causa a partir de la historia clínica:
tratamientos con nuevos fármacos, alimentos (la urticaria por alimentos aparece
prácticamente siempre en la hora siguiente después de la ingesta), exposición
al frío, ejercicio, etc.
En
caso que se sospeche un posible origen, en algunos casos podrán realizarse
pruebas para confirmar la causa: existen determinaciones en sangre (prueba de
RAST o de radioalergoabsorbencia, es una prueba de laboratorio que se realiza
en la sangre; esta prueba verifica la cantidad de anticuerpos lgE específicos
en la sangre, los cuales están presentes si hay una reacción alérgica
"verdadera") para confirmar algunas alergias a medicamentos,
picaduras de insecto, alimentos, etc.; también, en casos seleccionados, pueden realizarse pruebas en la piel con
algunas sustancias sospechosas de producir urticaria (estas pruebas se
denominan prick test, que son unas pruebas que se hacen sobre la piel con
objeto de identificar la sustancia que puede desencadenar una reacción alérgica
en el paciente; para ello se introduce en la piel una cantidad ínfima del
posible agente causante de la alergia. A esta sustancia que desencadena una
alergia la llamamos alérgeno. En caso de que el alérgeno desencadene una
reacción en la piel se considera que el individuo tiene alergia a esa sustancia).
En
las urticarias crónicas con frecuencia se practican analíticas generales con
determinaciones de hormonas tiroideas, anticuerpos anti tiroideos, estudio de
hepatitis, entre otras. En ocasiones,
puede realizarse un estudio en heces o en sangre para a descartar la presencia de parásitos
que pueden dar lugar a urticaria.
En
resumen, alguna de les siguientes pruebas,
pueden ayudar, en casos seleccionados, al diagnóstico etiológico de las
urticarias:
·
Analítica general
·
Función tiroidea.
Anticuerpos anti-tiroideos
·
Parásitos en
heces
·
Pruebas
específicas en sangre de alérgenos: RAST
·
Prick test
·
Prueba del suero
autólogo
·
Biopsia cutánea
(excepcional)
·
Estudio del
complemento: angioedema familiar, enfermedades autoinmunes.
·
Serologías de
infecciones por virus de la hepatitis B y C
Complicaciones
En
ocasiones, la urticaria puede evolucionar a un anafilaxis, situación de gran
gravedad, en la que se pueden obstruir les vías respiratorias e incluso
comprometer la vida del paciente. Resulta muy importante que acuda inmediatamente
a un Servicio de Urgencias médicas si presenta alguno de los siguientes
síntomas:
·
Dificultad para
respirar y/o cambios en la voz; ronquera.
·
Inflamación de la
lengua o la cara.
·
Sibilancias
(“pitos” en respirar)
Tratamiento
Resulta
fundamental evitar las substancias que provocan la urticaria, si estas causas
son conocidas. En urticarias agudas se recomienda no ingerir alimentos ni
fármacos que pueden empeorar la urticaria: aspirina y derivados, codeína y
mórficos, colorantes, conservantes, frutos secos, bebidas fermentadas (cerveza
y vino), quesos fermentados (los quesos curados), mariscos, conservas, tomate,
fresas, plátanos, piña y manzanas, pescado congelado, alimentos pre-cocinados.
El
tratamiento principal de la urticaria son los antihistamínicos (algunos de los
cuales pueden ocasionar somnolencia
–primera generación- mientras otros, no –segunda generación). En casos graves,
extensos, y en angioedemas resulta preciso añadir cortico esteroides sistémicos
(orales o intramusculares). Si se compromete la vía aérea debe administrarse
adrenalina subcutánea.
Fuente: dermatologia.cat/es/urticaria.html
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